L’école du hip-hop

Nom : Wes Williams

• Né le 31 mars 1968, à Toronto
• Fréquente la Shaughnessy PS (jardin à 3^e année), la St. Timothy Catholic School (4^e année), la Our Lady of Good Counsel School (5^e à 8^e année), la Senator O’Connor College School (9^e à 12^e année) et L’Amoreaux CI (13^e année), toutes des écoles de Toronto
• Va à l’Université Carleton pendant un an, puis abandonne pour faire carrière en musique
• Let Your Backbone Slide est la première chanson hip-hop canadienne à être certifiée disque d’or; remporte le prix du meilleur vidéoclip rap aux MuchMusic Video Awards de 1990
• Remporte le Juno de l’enregistrement rap de l’année en 1991 pour l’album Symphony in Effect; premier artiste hip-hop à se produire à la soirée des Juno; reçoit le prix Pioneer aux Canadian Urban Music Awards de 1998
• Acteur depuis 2000; sélectionné pour un Gemini en 2009 pour son rôle dans The Line
• Son livre Stick to Your Vision: How to Get Past the Hurdles & Haters to Get Where You Want to Be est sur la liste de sélection du prix Forest of Reading — White Pine de 2010
• En 2012, joue l’enseignant Paul Dwyer dans Mr. D, une comédie sur la CBC
• Numéro un de la liste des 25 meilleurs rappeurs canadiens de la CBC en 2013
• En 2015, sort la chanson I Can’t Breathe, inspirée de la mort d’Eric Garner aux États-Unis • Conférencier motivant, se rend régulièrement dans des écoles; donne une conférence TEDx

Décrivez-vous à l’élémentaire.

Facilement distrait.

Décrivez-vous au secondaire.

En 9^e année, j’essayais d’être cool. En 10^e année, je me suis trouvé grâce au football et à l’athlétisme.

Votre enseignant le plus influent?

M^me Toner, mon enseignante de 4^e année, m’a motivé à parler en public et m’a enseigné que c’était acceptable d’être nerveux devant les gens. M^me Hickey, mon enseignante de 6^e année, m’a enseigné la création littéraire. J’ai combiné l’art oratoire et la création littéraire, puis j’ai commencé à écrire des chansons.

Des travaux mémorables?

En 11^e année, nous devions inventer des personnages originaux pour le roman Seigneur des anneaux. J’ai passé une fin de semaine complète à travailler là-dessus. L’enseignant ne croyait pas que j’avais pondu le texte. J’ai eu A+.

Votre héros?

Chuck D de Public Enemy m’inspire beaucoup. Il a écrit la préface de mon livre, Stick to Your Vision.

De quelle carrière rêviez-vous?

Joueur de football et rappeur.

Qu’est-ce que vous auriez aimé apprendre à l’école?

J’aurais aimé que l’apprentissage soit plus axé sur des éléments culturels de l’histoire des Noirs. J’ai appris à être indépendant. L’éducation officielle est la base. Il faut ensuite prendre l’initiative d’apprendre par soi-même.

Activité préférée à la récré?

À l’élémentaire, on faisait de la lutte dans la cour. Au secondaire, on faisait des rimes et du beatbox.

Ce que vous avez appris à l’école qui s’applique aujourd’hui?

Faire preuve de compassion.

Souvenir le plus cher?

Donner un spectacle à la soirée de danse de l’école. Les stroboscopes étaient populaires à l’époque!

Enseignant le plus mémorable?

M. Ken Wilson, EAO, mon enseignant de 2^e et de 3^e année. C’était un bonhomme sympa. Je l’ai rencontré par hasard il y a sept ans. Il m’a regardé et m’a dit : «Wesley Williams! Je savais que c’était toi, le maestro! » C’était comme dans un film.

Votre expérience scolaire a-t-elle influencé votre rôle dans Mr. D?

J’aime bien jouer un enseignant, mais c’est de voir mon fils à l’école qui me fait apprécier ce que vivent les vrais enseignants.