de Denys Giguère
Le fossé entre les sexes est en train de
s’agrandir rapidement dans les écoles en Ontario. La vague massive de retraites
d’enseignantes et d’enseignants prévue dans les années à venir réduira
encore davantage les effectifs déjà clairsemés d’enseignants dans la province.
En outre, il n’y a pas
d’amélioration en vue puisque le nombre d’hommes entrant dans la profession en
Ontario plafonne à tous les niveaux aussi bien dans le système de langue française que
dans celui de langue anglaise.
En Ontario, les 52 798 enseignants
représentent seulement
31 pour cent des quelque 170 000 enseignantes et enseignants inscrits à l’Ordre.
«La pénurie actuelle d’enseignantes et
d’enseignants en Ontario met en évidence une autre préoccupation importante pour la
profession. Il suffit de se rendre dans presque n’importe quelle école de la
province pour constater le déséquilibre entre enseignants et enseignantes, déclare
Margaret Wilson, registrateure de l’Ordre. Les données du tableau de l’Ordre
nous permettent d’aller au-delà de ce constat et de prévoir la tendance sur un
certain nombre d’années.»
«Le tableau de l’Ordre renferme un
volume de données imposant. En tant qu’organisme d’autoréglementation de la
profession, nous avons la responsabilité de communiquer ces données et de sensibiliser
les membres à ce problème complexe sur lequel nous devons porter notre attention pour
trouver des solutions.»
Les chiffres révèlent une baisse
régulière du nombre d’enseignants dans tous les groupes d’âge. Ceux de plus
de
55 ans constituent 39 pour cent de la population enseignante, ceux âgés de 45 à 54 ans,
33 pour cent. Dans le groupe des 30 à 44 ans, ils ne sont plus que 28 pour cent et chez
les moins de 30 ans, ce pourcentage passe à
22 pour cent.
Étant donné le pourcentage élevé
d’enseignants âgés de 55 ans et plus, le fossé entre les sexes va continuer à se
creuser. Selon une étude sur la pénurie d’enseignantes et d’enseignants
réalisée par l’Ordre et publiée dans le numéro de décembre 1998 de Pour parler profession, le nombre de départs à la retraite chez les enseignants aux cycles primaire
et moyen sera, d’ici 2008, huit à 20 pour cent plus élevé que chez les
enseignantes et ce, partout dans
la province.
DANS LES ÉCOLES PRIMAIRES
D’après les statistiques de
l’Ordre, le fossé entre les sexes est plus grand dans les premières années
d’études. Les enseignants de 55 ans et plus aux cycles primaire et moyen
représentent près de 26 pour cent du corps enseignant dans cette catégorie. Dans la
catégorie des moins de 30 ans, ce pourcentage tombe à près de 14 pour cent.
La situation est encore plus grave dans le
système scolaire de langue française où les enseignants ne représentent que 8 pour
cent – un sur 12 – de la population enseignante aux cycles primaire et moyen.
Certains problèmes de société expliquent
la disparité entre les sexes aux premières années d’études.
«Selon des recherches menées au Canada et
aux États-Unis, il semble que certaines valeurs fortement enracinées soient un facteur
déterminant dans la proportion enseignants-enseignantes aux premières années à
l’élémentaire, explique Margaret Wilson. La plupart du temps, l’enseignement
est encore perçu comme une profession de femme – surtout aux cycles primaire et
moyen.»
Parmi les arguments invoqués pour expliquer
cette situation, citons le fait que la société a de la peine à attribuer aux hommes les
qualités d’éducateur requises pour enseigner aux cycles primaire et moyen et, en
retour, les hommes sont peu enclins à les accepter.
«Un jour, j’ai dit à mes amis que je
voulais étudier pour enseigner en 1re année. Ils m’ont tous ri au nez;
c’était difficile à supporter», raconte un jeune enseignant dans le cadre
d’une étude publiée dans le numéro de janvier-février du Journal of Teacher
Education aux États-Unis.
LE RÔLE DES ASPIRATIONS PROFESSIONNELLES
Dans des articles parus dans des revues sur
l’éducation, on souligne également qu’enseigner aux enfants n’est
peut-être pas perçu par les hommes comme une carrière suffisamment progressive aux
plans financier et professionnel.
«Mes parents ont toujours pensé que je
devrais choisir un métier dans un domaine comme le commerce international, par exemple.
Le métier d’enseignant n’est pas assez auréolé de prestige à leurs yeux. Je
sais qu’ils souhaitent mon bonheur et qu’ils ne diront rien, mais ils ne
parleront probablement pas de leur fils, enseignant à l’école élémentaire, comme
ils en parleraient s’il était banquier international», explique un autre jeune
enseignant, toujours dans un article du Journal of Teacher Education.
Dans l’article, on souligne que «les
hommes résistent souvent à leur motivation initiale et à leur envie de travailler avec
des enfants jusqu’à ce qu’ils aient exploré d’autres voies, essayé
d’autres domaines et métiers, la plupart du temps sur les conseils de leurs
parents.»
L’idée d’enseigner aux cycles
intermédiaire et supérieur semble généralement mieux acceptée par les hommes –
sans doute parce qu’ils considèrent ces postes comme ayant plus de responsabilités
et offrant de meilleures perspectives de carrière.
Les hommes de moins de 30 ans aux cycles
primaire et moyen ne représentent que 14 pour cent du corps enseignant ontarien. Ceux de
55 ans et plus ne comptent que pour 25 pour cent environ de la population enseignante aux
cycles primaire et moyen.
Les hommes de moins de 30 ans représentent
33 pour cent (1 819) du corps enseignant aux cycles intermédiaire et supérieur, ce qui
constitue une baisse importante comparé à ceux de 55 ans et plus qui représentent
59 pour cent de la population enseignante à ce palier. Ce changement radical dans le
nombre d’enseignants au secondaire, survenu au cours des 15 dernières années,
est passé largement inaperçu.
«Enseigner à l’élémentaire est
généralement considéré comme un métier de femme et il se peut que cela décourage les
hommes d’envisager une carrière dans l’enseignement. Le changement survenu dans
la proportion d’enseignants au palier secondaire est à la fois troublant et
inexplicable, déclare
Wilson. Un facteur sous-jacent important qui éloigne peut-être les hommes de la
profession est le fait que les métiers traditionnellement féminins ont tendance à être
moins bien payés que les métiers traditionnellement masculins.»
«Nous devons vraiment nous demander si
l’enseignement est de nature compétitive actuellement. Nous allons devoir nous
interroger collectivement pour savoir si le système salarial est suffisamment attrayant
et si les conditions de travail sont de nature à inciter des jeunes gens – hommes ou
femmes – à entrer dans la profession.»
«Dans l’ensemble du système
d’éducation, on a déjà déployé des efforts pour corriger un déséquilibre
important – le manque de femmes occupant des postes clés. Il se peut que les mesures
prises pour créer un système plus équitable aient amené les enseignants ou ceux qui
envisageaient cette profession à croire qu’il n’y avait pas de possibilités
d’avancement pour les hommes en éducation. Elles existent pourtant bel et bien, et
continueront à exister, mais seulement si l’on amène les hommes à envisager de
nouveau une carrière dans l’enseignement.»
LA PEUR D’ÊTRE ÉTIQUETÉ
Selon un article publié le 28 août 1998
dans le London Times Education Supplement, il pourrait également y avoir une autre raison
qui expliquerait pourquoi les hommes sont peu attirés par l’enseignement au
Royaume-Uni, surtout aux premières années d’études.
«La peur d’être accusé de violence
faite aux enfants ou de perversion peut décourager les hommes de s’inscrire à la
formation à l’enseignement au cycle primaire. Les apprentis-enseignants craignent
que leurs gestes soient mal interprétés; d’après Mary Thornton, chercheuse de
l’Université du Hertfordshire qui étudie le recrutement des enseignants, les
contacts physiques avec de jeunes enfants sont une préoccupation majeure pour les
étudiants préparant un baccalauréat en éducation», écrit David Budge, auteur de
l’article.
«On retrouve les mêmes préoccupations en
Ontario, affirme Margaret Wilson. Le processus disciplinaire ouvert et public de
l’Ordre devrait redonner confiance à tous – aux enseignantes et enseignants,
aux élèves, aux parents et au public en général – et dissiper les soupçons non
fondés et, à vrai dire, tout à fait absurdes.»
MODÈLES DE COMPORTEMENT
«À toutes les années d’études, les
enfants ont besoin d’avoir à la fois des modèles de comportement de sexe masculin
et de sexe féminin, et les écoles devraient être représentatives de la communauté,
explique Margaret Wilson. L’école est un milieu de choix, parfois
le seul, où de nombreux élèves se trouvent en présence
de modèles positifs de comportement de sexe masculin.»
«Par ailleurs, certains enfants se sentent
parfois plus à l’aise ou apprennent mieux avec un enseignant qu’avec une
enseignante et vice-versa. Notre système d’éducation devrait leur permettre de
vivre ces deux expériences. Gardons à l’esprit que les garçons n’envisageront
pas une carrière dans l’enseignement si la présence d’enseignants
n’atteste pas aujourd’hui qu’il s’agit d’une carrière
intéressante et gratifiante», conclut Margaret Wilson.
