La compétence linguistique du personnel enseignant : il est
temps d’agir
Dans toute la province, un nombre croissant de postes en enseignement se libèrent. Bon
nombre de conseils scolaires proposent maintenant des contrats aux enseignantes et
enseignants près de huit mois plus tôt qu’il y a deux ans.
D’après les directions d’école et les surintendants, certains candidats
formés à l’étranger seront déçus car leurs aptitudes en français ou en anglais
sont insuffisantes pour leur permettre d’enseigner en classe, malgré la pénurie.
Ils doivent non seulement parler la langue, mais également la lire, l’écrire et la
comprendre.
«Pour être bon enseignant, il est essentiel d’avoir des aptitudes
linguistiques suffisantes, d’autant plus que le nouveau curriculum
de l’Ontario impose aux élèves des tests de compétences linguistiques
et mathématiques, affirme Margaret Wilson, registrateure de l’Ordre.
L’Ordre a la responsabilité de s’assurer que les enseignantes
et enseignants qui sont autorisés à enseigner en Ontario ont les compétences
linguistiques nécessaires pour être efficaces en classe. Or, nous
ne disposons pas de ce pouvoir. Si une enseignante ou un enseignant
a les qualifications nécessaires sur papier, nous devons l’autoriser
à chercher un emploi en Ontario.»
L’an dernier, l’Ordre a demandé au gouvernement de lui donner la compétence
de s’assurer que les candidats ont des aptitudes suffisantes en français ou en
anglais. En outre, il a proposé de supprimer une étape du processus de certification des
enseignantes et enseignants formés à l’étranger en vue de simplifier et
d’accélérer la délivrance de leur carte de compétence ontarienne.
En 1998, un directeur d’école a fait parvenir à l’Ordre une lettre qui
témoigne de ce problème. Il avait reçu une demande d’emploi de la part d’un
enseignant formé à l’étranger. Pour être autorisé à chercher un emploi, cet
enseignant avait obtenu une attestation d’admissibilité, que l’Ordre était
tenu de lui délivrer vu ses qualifications.
Dans sa lettre de présentation, l’enseignante, qui demandait un poste pour
enseigner l’anglais, écrivait : «…je prends en main mon objectif d’être
un enseignant assidu qui se concentrera sur la rationalisation de son cheminement de
carrière afin d’obtenir une carte de compétence qui correspond précisément à mes
désirs», avant d’ajouter : «En évitant de circonscrire les intérêts que
j’ai dans ma carrière d’enseignante, je réalise des progrès avantageux
concernant la carte de compétence dans le cadre d’un mécanisme efficace
d’épanouissement personnel.»
SITUATION ALARMANTE
Richard Evans, directeur de l’école secondaire
I. E. Weldon de Lindsay, a écrit à l’Ordre pour lui faire part
de son étonnement que cette enseignante ait reçu une attestation d’admissibilité.
Il dit s’être demandé ce qui aurait pu se produire si cette enseignante
avait été embauchée. «Si elle avait eu assez de discernement pour
se rendre compte qu’elle écrivait mal, elle aurait pu demander
à quelqu’un de rédiger sa lettre de présentation à sa place.
Les conséquences auraient été plutôt alarmantes», affirme-t-il.
D’autres intervenants partagent ce point de vue. Trudy Griffiths,
du Conseil ontarien des parents, souligne que les compétences linguistiques
représentent désormais une composante obligatoire du nouveau curriculum.
«Il va de soi que les aptitudes en français ou en anglais devraient
compter parmi les critères de certification des enseignantes et enseignants»,
dit-elle.
L’Ontario Public Supervisory Officials’ Association (OPSOA)
préconise un test d’aptitudes linguistiques pour les enseignantes
et enseignants qui ont reçu leur formation dans une langue étrangère.
Frank Kelly, de l’OPSOA, fait remarquer qu’il y a toujours
quelques enseignantes et enseignants dont les aptitudes linguistiques
laissent à désirer. «Je comprends leur situation. À mon avis, ils
font un excellent travail.» Cependant, à l’instar d’autres
intervenants du monde de l’éducation, il croit que la capacité
d’enseigner sans difficulté dans la langue d’enseignement
devrait constituer un critère d’embauche prioritaire.
Depuis deux ans, l’Ordre prépare une modification qu’il proposera
d’apporter au règlement pour faire en sorte que les enseignantes et enseignants
formés dans une langue étrangère soient tenus de démontrer leurs compétences
linguistiques.
À l’heure actuelle, l’Ordre délivre une attestation d’admissibilité
à une enseignante ou à un enseignant formé à l’étranger s’il juge ses
qualifications équivalentes à celles exigées d’une personne formée en Ontario.
Cette attestation permet de chercher un emploi dans une école ontarienne. L’agente
ou l’agent de supervision du conseil scolaire qui offre un emploi doit attester que
l’enseignante ou l’enseignant a les aptitudes linguistiques nécessaires en
apposant sa signature sur l’attestation d’admissibilité. La démarche suivie
pour vérifier ces aptitudes varie selon le conseil, mais parfois, elle se réduit à une
brève conversation.
Evans ne remet pas ce régime en question. «Je n’ai jamais embauché une
enseignante ou un enseignant sans entrevue, dit-il, et l’entrevue est une très bonne
méthode de sélection.»
Toutefois, les directions d’école et les conseils scolaires ne sont pas tous du
même avis, et il est à prévoir que l’offre décroissante de personnel enseignant
en Ontario et presque partout ailleurs ne fera qu’aggraver ce problème.
MODIFICATIONS AU RÈGLEMENT 184
L’Ordre a proposé des modifications au Règlement
184 sur les qualifications requises pour enseigner qui énonce
les exigences pour obtenir le droit d’enseigner en Ontario. En
vertu de ces modifications, une personne qui a reçu sa formation dans
une langue autre que le français ou l’anglais et qui veut obtenir
une carte de compétence serait soumise à un test visant à confirmer
ses aptitudes linguistiques dans l’une ou l’autre de ces
langues.
L’Ordre a établi les modalités de ce test en consultation avec 18 groupes
d’intervenants du monde de l’éducation qui, de même que le personnel du
ministère de l’Éducation, ont été appelés à formuler des commentaires sur une
ébauche des changements proposés. Cette proposition a été très bien accueillie.
Certains intervenants ont soulevé des questions relatives à la mise en œuvre;
selon eux, il faut s’assurer que le test ne sera pas trop coûteux pour les
enseignantes et enseignants, qu’il ne représentera pas une forme de discrimination
à l’endroit de certains groupes de personnes et que les enseignantes et enseignants
qui échouent pourront se perfectionner et refaire le test plus tard.
Pour Liz Sandals, de l’Ontario Public School Boards Association, le processus
d’entrevue permet de déterminer si les aptitudes des candidats à la communication
orale sont suffisantes, mais ce n’est pas là la seule aptitude linguistique à
vérifier.
«Il est également important de ne pas limiter les tests à la lecture, sur laquelle
se concentrent bien des tests d’alphabétisation, car ce n’est là qu’une
partie du problème. L’enseignante ou l’enseignant doit savoir comment
communiquer oralement et par écrit avec les élèves et les parents.»
Il est prévu que de nombreux enseignants et enseignantes prendront leur retraite sous
peu; on peut donc s’attendre à ce que l’offre de personnel diminue, et que de
plus en plus d’enseignantes et d’enseignants de l’étranger viennent
travailler en Ontario.
D’AUTRES INQUIÉTUDES
Susan Langley, secrétaire-trésorière de la Fédération des
enseignantes et des enseignants de l’Ontario, organisme ayant participé à la
consultation, juge qu’il s’agit là d’une question importante. «L’an
dernier, nous avons relevé une forte hausse des demandes d’admission aux facultés
d’éducation, mais je sais qu’il y a des domaines où la pénurie sera
particulièrement grave, comme en mathématiques et en sciences. Pour combler ces postes,
il faudra peut-être recruter des enseignantes et des enseignants de l’extérieur de
la province. C’est là que ça devient plus inquiétant.»
La registrateure de l’Ordre a également rencontré un certain nombre de groupes
représentant des communautés minoritaires. Ils sont en faveur de cette initiative, tout
en soulignant qu’elle doit être équitable pour les candidats, qu’il faut
appuyer les personnes qui s’efforcent de perfectionner leurs aptitudes linguistiques
et que ces personnes devraient pouvoir s’inscrire à des programmes de français ou
d’anglais langue seconde.
La proposition de l’Ordre de supprimer l’étape de l’attestation
d’admissibilité du processus de certification des enseignantes et enseignants
formés à l’étranger a reçu un appui général. À l’heure actuelle,
l’Ordre évalue chaque année les qualifications de 1 300 à 1 500 enseignantes et
enseignants formés à l’étranger. En vertu des modifications qu’il propose, on
estime que de 200 à 300 candidats devront suivre un test d’aptitudes linguistiques.
Le niveau de compétence dont devront faire preuve les enseignantes et enseignants sera
rendu public. Ceux qui ne répondent pas aux normes auront une idée précise des
compétences à approfondir pour avoir le droit d’enseigner en Ontario.
Les enseignantes et enseignants qui ont été formés dans certains pays francophones
ou anglophones ou qui peuvent fournir la preuve qu’ils ont étudié au palier
primaire, secondaire ou postsecondaire en français ou en anglais seraient exemptés du
test.
En vertu des modifications proposées, l’attestation d’admissibilité serait
remplacée par une carte de compétence provisoire. Les enseignantes et enseignants
qualifiés obtiendraient une carte permanente après avoir achevé avec succès un an
d’enseignement en Ontario, dans la mesure où ils répondent aux autres conditions
prévues par l’Ordre.
RÉACTION ATTENDUE DU MINISTÈRE
En juin dernier, le conseil de l’Ordre a présenté officiellement au
ministère de l’Éducation une demande de modification du règlement. Dans ses
pourparlers avec les responsables du ministère, l’Ordre a constaté que sa demande
était accueillie favorablement. Dans son allocution devant le conseil de l’Ordre, en
novembre 1999, Janet Ecker, ministre de l’Éducation, a promis de donner suite à
cette demande et à un certain nombre d’autres questions en suspens, mais
l’Ordre attend toujours.
«Compte tenu du fait qu’il semble très important pour le gouvernement que les
enseignantes et enseignants de l’Ontario possèdent les compétences nécessaires
pour bien enseigner, il est étonnant que cette initiative soit au point mort, alors
qu’elle vise des aptitudes fondamentales», déclare Wilson.
