Ce qui au début visait à éduquer les enfants
des régions éloignées du nord de l’Ontario a changé l’éducation secondaire
des adultes partout dans la province.
de Mary Yannakis et Larry Anderson
Plus
de 40 000 personnes en Ontario vont à l’école secondaire à la maison. Elles sont
inscrites au Centre d’études
indépendantes (CEI) du ministère
de l’Éducation et de la Formation.
Le CEI offre un programme de formation à distance depuis
1926 quand il a commencé à offrir l’éducation élémentaire aux enfants des
mineurs et des bûcherons vivant dans les régions éloignées du nord de l’Ontario.
Maintenant, les adultes de partout en Ontario sont la principale clientèle du CEI.
Le CEI offre des cours de la 10e année au CPO, en français
et en anglais. Il offre aussi un programme de 9e année à l’intention des
adolescents, ainsi que des cours d’anglais langue seconde et d’éducation de
base pour adultes.
Les élèves du CEI choisissent la formation à distance
comme alternative pratique à la classe. En tout temps de l’année, il est possible
de commencer un cours, de le finir ou d’obtenir son diplôme d’études
secondaires. Les études se font individuellement, permettant ainsi l’insertion de
l’éducation dans la vie quotidienne souvent très occupée.
«Bon nombre de nos diplômés sont passés à
l’université ou au collège et ont amorcé de nouvelles carrières. Les réussites
sont nombreuses et souvent touchantes», dit Paul Raymond, directeur du CEI.
Plus d’adolescents se sont inscrits au CEI depuis le
rétablissement du programme de jour en 1997. Ce programme donne la possibilité de suivre
des cours que certaines écoles ne sont pas en mesure d’offrir, vient compléter les
programmes alternatifs et appuie les élèves qui ne peuvent s’inscrire à un cours
en raison de conflits d’horaire.
Les cours du CEI se suivent principalement par écrit, mais
bon nombre comprennent aussi une cassette vidéo ou audio. Le service comprend tout le
matériel imprimé, le prêt de manuels et de cassettes, l’évaluation par une
enseignante ou un enseignant certifié et l’assistance à l’apprentissage par la
poste, par téléphone, par télécopieur ou par courrier électronique. Il faut aussi
passer un examen final.
L’élève fait les leçons tout seul, puis remet ses
devoirs par la poste pour les faire évaluer. Il passe l’examen final dans sa propre
communauté.
CHANGEMENT TECHNOLOGIQUE
L’informatique propose de nouvelles façons de suivre
les cours. Le CEI mène plusieurs projets pilotes sur la prestation de cours par
ordinateur ou par voie électronique.
«Nous n’avons pas l’intention d’éliminer la
correspondance papier traditionnelle, dit Raymond, mais d’élargir les choix pour
suivre les cours du CEI. Nous profitons des nouveaux moyens de communiquer pour favoriser
l’apprentissage de ceux et celles qui choisissent la formation à distance.»
Le CEI met à l’essai un logiciel de journal de cours
électronique qui pourrait remplacer le journal sur papier actuellement utilisé par les
élèves. Le nouveau journal serait remis et retourné électroniquement plutôt que par
la poste.
L’un des premiers cours offerts électroniquement sera
Career Connections, soit un cours de 11e année élaboré en collaboration avec le
Collège Humber. Le cours sera accessible à partir du site web du CEI et se servira des
vastes ressources de l’Internet.
Des cours sont élaborés en vue de leur prestation par
cédérom en collaboration avec plusieurs conseils scolaires, nommément le CPO de
physique en français et le cours de géographie de 12e année en anglais.
Grâce à la classe virtuelle de TVO, le CEI
offre une autre composante interactive qui permet d’enrichir le CPO de chimie. Dans
ce projet, l’enseignant de TVO à l’écran démontre des principes scientifiques
et anime une séance de questions et réponses interactives. Contact Nord, partenaire
depuis longtemps déjà, travaille avec le CEI et TVO pour accroître l’utilisation
de la classe virtuelle dans le nord.
Le CEI et le Special Education Technology Consortium of
Ontario travaillent ensemble pour offrir plus de possibilités aux élèves en
difficulté. Ce projet, appelé SNOW (Special Needs Opportunities Window) rend accessible
du matériel du CEI par l’entremise du site web SNOW (snow.utoronto.ca). Ce projet a
aussi mis sur pied un atelier en ligne gratuit à l’intention des enseignantes et
enseignants qui ont des élèves en difficulté.
Le CEI, le Réseau éducatif de l’Ontario et
l’Ontario Learning for Sustainability Partnership ont mis au point un cours donnant
droit à deux crédits qui permet aux élèves d’utiliser l’Internet pour
couvrir le matériel du cours en sciences environnementales (SEN4A) et en informatique
(DEC4X). Le cours est offert par voie électronique seulement. Toutes les leçons et les
ressources sont accessibles sur Internet.
Le CEI explore aussi des domaines connexes à la formation à
distance en vue d’offrir plus de possibilités de cours. Le programme de vente du CEI
permet à quiconque d’acheter le matériel d’un cours sans pour autant avoir à
s’y inscrire.
La formation à distance demeure une nécessité pour un
grand nombre de personnes, mais aussi le choix de ceux et celles qui veulent apprendre la
vie durant.
Pour plus de renseignements, visitez le site ilc.edu.gov.on.ca ou communiquez par
courrier électronique à ilscales@edu.gov.on.ca
ou par télécopieur au (416) 325-4675, par téléphone au 1-800-267-2979 ou au (416)
325-4222.
Larry Anderson est chef intérimaire de la section Design
et développement des programmes au CEI. Avant d’entrer au Ministère, il a enseigné
pendant 16 ans au Conseil de l’éducation de Peel. Mary Yannakis est agente de
communications au CEI.
