«Elle allait d’un bout à l’autre de la classe et
remplissait le tableau d’équations et de petits diagrammes. On était complètement
séduit par sa façon de procéder. Elle rendait tout passionnant. C’était une bonne
performance, une bonne performance d’actrice.»
«La géométrie était simple grâce à la façon
qu’elle nous la présentait. Elle savait nous faire tout comprendre. Tout avait du
sens; et si quelqu’un avait une question, elle y répondait sans attendre.»
Anne Murray se dit chanceuse d’avoir eu Catherine Ward
en histoire et en géométrie cette année-là. Elle avait des notes parfaites en
géométrie et a gagné un prix en histoire.
Elle est persuadée que Catherine Ward aurait été une
excellente enseignante, peu importe la matière. «L’école n’avait personne pour
enseigner la géométrie, et elle avait, je crois, une formation en anglais et a pris des
cours de géométrie l’été avant de commencer à nous l’enseigner.
J’adorais la géométrie. Après, j’ai eu des difficultés, car elle ne
m’enseignait plus.»
Quelques années plus tard, à une réunion des anciens de
l’école, Anne Murray a pris son courage à deux mains et s’est adressée à
Catherine Ward. «Vous êtes la meilleure enseignante que je n’ai jamais eue.» Mais
Ward était timide et acceptait mal les compliments. Elle lui a répondu que c’était
«le vin qui la faisait parler».
«Je suis persuadée que si vous disiez à Catherine Ward
qu’elle donnait une bonne performance, elle en serait étonnée, a ajouté Murray.
Pourtant, elle devenait une toute autre personne en classe et ce, sans éclats.»
L’autre enseignante remarquable d’Anne Murray a une
personnalité à l’opposé de celle de Catherine Ward. Lillian Matthews était
flamboyante et excentrique, «elle donnait vie à la littérature et à la grammaire
anglaises.» Elle lui a enseigné en 10e et en 11e année.
Murray s’est toujours intéressée à l’anglais et
a toujours aimé la grammaire. Ses parents étaient pointilleux sur la grammaire, trait de
caractère qu’elle a hérité ou appris d’eux. Maintenant, c’est elle qui
corrige ses enfants. «Et ils font exprès pour faire des erreurs pour m’enrager,
comme je le faisais avec mes parents.»
Elle se rappelle les cours de grammaire de Matthews, enfin
suffisamment pour aider sa fille inscrite au CPO. «Je corrige encore les autres, et ma
fille me dit que je vais finir toute seule», dit Anne Murray en riant.
